15 августа 1995: Возвращение Моники Селеш на теннисный корт спустя 27 месяцев после трагического нападения

15 августа 1995 года стало знаковым днем в истории тенниса, ознаменовав возвращение одной из величайших спортсменок своего времени — Моники Селеш. Спустя 27 месяцев после шокирующего нападения, которое прервало ее блистательную карьеру, Селеш вновь вышла на корт на турнире в Торонто, Канада. Несмотря на длительное отсутствие и психологическое давление, она одержала убедительную победу в первом круге над Кимберли По, занимавшей 133-е место в мировом рейтинге, со счетом 6:0, 6:3. Более того, ее возвращение оказалось триумфальным: Селеш выиграла весь турнир, в финале разгромив Аманду Кетцер (27-я ракетка мира) со счетом 6:0, 6:1.

Моника Селеш: одна из величайших в истории

Моника Селеш в юном возрасте стала одной из самых успешных теннисисток мира. Ее путь на профессиональный корт начался в 1988 году, в возрасте 14 лет. Ее мощные двуручные удары, инновационный подход к игре (прием мяча на подъеме с невероятной силой) и фирменный крик произвели революцию в женском теннисе. В 1989 году, проведя первый полноценный сезон, она выиграла свой первый титул и дебютировала на турнире Большого шлема — Ролан Гаррос.

Ее дебют в Париже запомнился надолго: в третьем круге, в возрасте 15 лет, она одолела четвертую ракетку мира Зину Гаррисон. В полуфинале она уступила непобедимой Штеффи Граф. В 1990 году, в возрасте 16 лет, Селеш стала самой молодой победительницей Ролан Гаррос, начав свою эру доминирования.

В марте 1991 года, в 17 лет, она стала самой молодой первой ракеткой мира, сместив с вершины Штеффи Граф. С января 1991 года по июнь 1993 года Селеш выиграла семь из восьми турниров Большого шлема, в которых участвовала, установив рекорд 56 побед и 1 поражение. Она также трижды подряд выигрывала Итоговый турнир WTA.

Ее карьера была жестоко прервана 30 апреля 1993 года на турнире в Гамбурге, когда она была ранена ножом болельщиком Штеффи Граф. Психологическая травма оказалась глубже физической, и, несмотря на готовность вернуться через несколько месяцев, ей потребовалось более двух лет, чтобы возобновить карьеру. Ее возвращение состоялось 29 июля 1995 года в выставочном матче против Мартины Навратиловой.

Кимберли По: игрок из топ-40

Кимберли По, родившаяся в 1971 году в Лос-Анджелесе, в августе 1995 года занимала 133-е место в рейтинге, значительно уступая своему пиковому 40-му месту, достигнутому в январе 1994 года. По ни разу не доходила до финала турнира WTA, а на турнирах Большого шлема ее лучшим результатом был третий круг.

Место действия: Торонто, Канада

Канадский турнир, основанный в 1881 году, был вторым старейшим теннисным турниром в мире после Уимблдона. Он проводился ежегодно летом, чередуясь между Торонто и Монреалем. Среди предыдущих победителей были такие легенды, как Крис Эверт, Мартина Навратилова и Штеффи Граф.

События: Селеш побеждает в двух сетах

В истории Канадского турнира первый круг никогда не привлекал столько внимания, как матч 15 августа 1995 года. После более чем 27-месячного перерыва Селеш вернулась. Помощник директора турнира вспоминала о невероятном ажиотаже: "Продажи билетов, дополнительные трибуны, внимание СМИ — все было феноменально. Людей из прессы было в три-четыре раза больше обычного".

Для Селеш само возвращение на корт было достижением. За две недели до этого, во время выставочного матча, она призналась в своей нервозности: "Я так нервничала в первом гейме, что, когда подбрасывала мяч для подачи, не могла его видеть. Ноги онемели".

В Торонто было похоже. Селеш чувствовала, как "дрожат руки и подкашиваются ноги", когда ее приветствовали восемь тысяч зрителей. Давление было велико, особенно учитывая, что ей было возвращено первое место в рейтинге (совместно с Граф) благодаря усилиям Навратиловой. "Когда Монику ранили и она не могла играть, мы потеряли нашу первую ракетку и нашу главную звезду", — говорила Навратилова. "Единственный способ для нее вернуться — это как первая ракетка, потому что именно так она и ушла".

Несмотря на то, что она села спиной к зрителям, Селеш признавалась, что испытывала флешбэки от нападения. "Когда я сидела там, было трудно, без сомнения, из-за того, что произошло", — говорила она. Она даже приехала на турнир со своими охранниками.

С началом матча Селеш продемонстрировала свою ментальную силу, отбросив все мысли и вернувшись к своему лучшему теннису: мощным ударам на подъеме, не давая сопернице времени на подготовку. Ее подача, казалось, даже улучшилась. Выиграв первые восемь геймов, она уверенно победила По со счетом 6:0, 6:3. "Я не могу выразить это словами", — сказала Селеш. "Здорово снова играть. Это так просто. Я рада вернуться к этой простоте. Долгое время, день за днем, было столько тьмы. Я не могла думать так далеко вперед. Я знала, что для того, чтобы сделать следующий шаг, я должна жить дальше".

На пресс-конференции, отвечая на вопрос, считает ли она, что Селеш бьет по мячу так же сильно, По сказала: "Пару ударов я просто смотрела, как они пролетают. Все говорят, что ее подача стала намного лучше. Я думала, она хороша и раньше". По также отметила, что чувствовала, как весь стадион болеет за Селеш, и пожелала, чтобы такое происходило чаще.

Что дальше? Селеш выигрывает Канадский турнир

Селеш продолжила свое успешное возвращение, выиграв турнир в Торонто и подтвердив свое звание первой ракетки мира, последовательно обыгрывая своих соперниц: Натали Тозья (6:2, 6:2), Анке Хюбер (6:2, 6:2), Габриэлу Сабатини (6:1, 6:0) и, наконец, Аманду Кетцер (6:0, 6:1).

Через несколько недель она вышла в финал Открытого чемпионата США, где уступила Штеффи Граф в трех сетах. В начале 1996 года, в возрасте 22 лет, она выиграла свой девятый (и последний) турнир Большого шлема — Australian Open. После этого она оставалась в топ-10 до конца 2002 года, но, страдая от расстройств пищевого поведения и проблем с весом, больше не выигрывала турниров Большого шлема.

Тем не менее, Селеш дважды доходила до финала турниров Большого шлема: на Открытом чемпионате США в 1996 году (проиграв Граф) и на Ролан Гаррос в 1998 году (проиграв Санчес). Из-за травмы ноги она сыграла свой последний матч на Ролан Гаррос в 2003 году, официально объявив о завершении карьеры в 2008 году.

Кимберли По в 1997 году поднялась до 14-го места в рейтинге, достигнув лучшего результата на турнирах Большого шлема в одиночном разряде (четвертьфинал Australian Open). В парном разряде она добилась большего успеха, дойдя до финала Открытого чемпионата США 2001 года и заняв 6-е место в парном рейтинге WTA.