"Он уже плакал" – Тиафо совершает камбэк с двух сетов и брейка, затем останавливается, чтобы поддержать Михельсена на сетке

Алекс Михельсен, ведя 5-4 в третьем сете, имел подачу на матч. Однако, два двойных фола и проигранные подачи в гейме привели к тому, что он упустил преимущество. "Ты в четырех очках от полуфинала US Open, и это ужасный взгляд на вещи, потому что ты можешь играть только одно очко за раз", - сказал 22-летний теннисист после матча. "Честно говоря, иногда моя рука, я думаю, так напряжена, но я не был так напряжен. Я просто несколько раз промахнулся подачей, и после двух двойных фолов я подумал: 'Ну вот, началось'. Это нехорошо. Я чувствую, что просто отдал ему победу".

Объятие в конце матча продлилось дольше, чем они оба ожидали. "Как только я его обнял, я увидел, что он уже плакал", - сказал Тиафо. "Я сказал: 'Чувак, я знаю. Я знаю, как сильно это ранит, но ты будешь здесь еще много раз, чувак'".

Тиафо подошел к сетке без раздумий. "Мы просто хорошие друзья. Возможно, если бы это был какой-то иностранный или европейский парень, я, вероятно, отреагировал бы более бурно. Мне очень нравится Алекс. Я действительно, действительно так думаю. И я просто хотел подойти и похлопать его. Я не думал, что это займет так много времени, но я понимаю момент. Он определенно плакал у меня на плече".

Версия Михельсена исходила изнутри. "Я ничего особо не говорил. Я пытался держать себя в руках, и у меня это не очень хорошо получилось. Он говорил много приятных личных вещей. 'Ты будешь здесь. Когда я стану старше, ты будешь здесь, и мы снова сыграем в таких обстоятельствах'. Он отличный парень за то, что утешал меня в тот момент".

Тиафо ждет до последней минуты и находит свою игру

Тиафо безжалостно отозвался о двух с половиной часах, предшествовавших поворотному моменту. "Медленно, было плоско. Я строгий критик к себе. Это было нехорошо, скажем так. Три из пяти – это благословение, потому что у тебя есть время, чтобы собраться. Я определенно ждал до последней минуты".

Изменился доступ к корту, а не намерение. "Я наконец-то смог набрать обороты, видеть мячи на корте, вступать в розыгрыши, оказываться у сетки, наносить хорошие удары, чтобы завести толпу. Ты видишь небольшое окно, видишь поворотные моменты. Один мяч может, и вот уже через четыре часа ты в битве только из-за одного мяча".

Это третий полуфинал Большого шлема в его карьере, и все три прошли здесь, после 2022 и 2024 годов, что делает его десятым американским мужчиной в Открытой эре, достигшим трех и более полуфиналов US Open, и вторым в этом веке после Андре Агасси.

Это поднимает его на 8-е место в рейтинге и возвращает в топ-10 впервые с сентября 2023 года, а также лишает Артура Филса дебюта в топ-10 после этого турнира. Тиафо до этого победил своего соотечественника Мартина Дамма со счетом 6-4, 4-6, 3-6, 6-3, 6-4, японского квалифаера Рея Сакамото со счетом 6-3, 7-6 (2), 7-5, 22-го сеяного из Монако Валентина Вашеро со счетом 6-4, 6-2, 6-4 и 7-го сеяного из России Даниила Медведева со счетом 7-6 (1), 6-4, 7-6 (6).

Михельсен впервые проиграл сет, а затем еще три

Михельсен в этот день был единственным оставшимся в мужской сетке, кто не проиграл ни одного сета, имея счет 12-0 после побед над итальянским квалифаером Федерико Чина со счетом 6-4, 6-1, 6-0, 16-м сеяным Брэндоном Накашима со счетом 6-3, 6-4, 6-4, испанцем Даниэлем Меридой со счетом 7-6 (5), 6-4, 6-3 и 27-м сеяным из Аргентины Томасом Мартином Этчеверри со счетом 7-6 (6), 6-4, 6-4. Будучи 46-й ракеткой мира и впервые попав в четвертьфинал Большого шлема, он никогда не выигрывал турниры выше уровня ATP 250.

Сам Михельсен разделяет матч на ту же точку, что и Тиафо. "Первые три сета я был на высоте. Он не играл как Фрэнсис. Затем я позволил ему вернуться при счете 5-4. После этого он играл как Фрэнсис на Аше. В четвертом сете я был не совсем собран морально, но в пятом я очень горжусь собой тем, как я справился. Я играл каждое очко до конца. Я делал все правильно в пятом сете. Просто не получилось".