Дэйв Паньота из The Fourth Period в понедельник выступил на Sirius XM NHL Network Radio в передаче с Гордом Стелликом и Скоттом Лафлином. Ему был задан вопрос о будущем Александра Овечкина в составе «Вашингтон Кэпиталз».
Скотт Лафлин обратился к Дэйву: «Возвращаясь к вчерашнему дню (воскресенью), очевидно, «Колорадо» превзошел «Вашингтон». «Кэпиталз» получили утешительное очко. Они едва держатся в борьбе за плей-офф. По сути, их шансы на участие в постсезоне Восточной конференции выглядят неважно, учитывая, как хорошо играют окружающие их команды. И все же Александр Овечкин забил свой 1000-й гол в карьере – это сумма голов в регулярных чемпионатах и плей-офф. Только он и Гретцки достигли этой отметки. Гретцки сейчас опережает Ови на 16 голов в борьбе за лидерство по общему числу шайб в регулярке и плей-офф.
Мы много говорили об этом в последнее время. Что вы думаете об Овечкине? Полагаете, он проводит последние пару недель своей карьеры в НХЛ? Или, возможно, он вернется, и мы получим своего рода прощальный тур в стиле Анже Копитара, когда в каждом городе, куда он приезжает, ему устраивают овации, рукопожатия и, возможно, дарят подарки? Какие варианты вы видите для Овечкина в ближайшие недели и, возможно, месяцы?»
Дэйв Паньота ответил: «Да, я бы хотел знать. Я общался и даже почти пытался подкупить некоторых его одноклубников и сотрудников организации. Спрашивал: «Вы знаете? Ну же, скажите мне, дайте хоть какую-то информацию». Но даже они не знают. Они не удивятся, если он продолжит играть. Но он пока не давал никаких намеков, что это конец.
Можно, конечно, просить людей спекулировать и строить догадки. Некоторые говорят: «Да, возможно, это конец». Другие же предполагают, что, быть может, он хочет забить 1000 голов именно в регулярных чемпионатах, а не просто в общей сложности, так что, возможно, ему понадобится еще пара лет или что-то в этом роде, чтобы вернуться в игру.
Если говорить эгоистично, я бы очень хотел, чтобы он отыграл хотя бы еще один сезон и объявил, что это будет его последний год, чтобы у него был такой прощальный тур. В начале года была неопределенность. Он сам не знал.
Взгляните на Евгения Малкина: он тоже не знал своего будущего в начале сезона. Но по ходу сезона, благодаря своей игре, он дал понять, что хочет вернуться, и «Питтсбург» решит этот вопрос с ним после завершения сезона. Не похоже, что будет слишком сложно договориться о продлении контракта на один год.
Я думаю, что если он захочет вернуться, «Кэпиталз» будут держать эту дверь открытой столько, сколько он пожелает. И я, как уже сказал, из чисто эгоистичных побуждений как болельщик хоккея, очень надеюсь увидеть, как он уйдет ярко, проведя полноценный прощальный тур, чтобы почтить его карьеру и признать весь его талант.
Так что я надеюсь, что это еще не конец. Мне не дали никаких намеков ни в одну, ни в другую сторону, но, опять же, если он решит уйти, то, очевидно, это будет по его собственному желанию, и я надеюсь, что мы увидим его еще как минимум год.»
