Центровой «Сан-Антонио Спёрс» Виктор Вембаньяма, как и ожидалось, завоевал награду «Игрок оборони года». В возрасте 22 лет он стал самым молодым обладателем этого звания. В прошлом году он не смог получить эту награду из-за травмы, которая помешала ему сыграть минимальное количество матчей, необходимое для получения индивидуальных призов.
«Французский инопланетянин», чей невероятный рост (2,21 м – самый высокий в лиге) позволил ему три сезона подряд лидировать по количеству блок-шотов, за свою карьеру (три сезона в составе «Сан-Антонио Спёрс») совершил 627 блок-шотов. Кроме того, Вембаньяма номинирован на звание MVP, соревнуясь с Николом Йокичем и Шайем Гилджес-Александером.
Два других финалиста, Чет Холмгрен из «Оклахома-Сити Тандер» и Аусар Томпсон из «Детройт Пистонс», не имели ни единого шанса. Впервые в истории НБА игрок обороны года был выбран единогласно, получив 100% голосов.
Никто из предыдущих обладателей награды «Игрок обороны года» не получал 100% голосов, и никто не был моложе Вембаньямы. Стоит отметить, что он также выиграл награду «Новичок года», что удавалось лишь Майклу Джордану и Дэвиду Робинсону.
В других номинациях случаи, когда игрок получал 100% голосов, крайне редки. Одним из таких примеров является Стивен Карри, ставший MVP в 2016 году с 100% голосов. Единственный другой случай за последние десять лет, когда это произошло, также связан с Вембаньямой – когда он получил звание «Новичок года» в 2024 году.
