Перед толпой из 20 000 человек в аэропорту Баменды Папа Лев XIV произнес, возможно, самое резкое осуждение за время своего молодого понтификата. Он подверг критике «кукловодов войны», которые тратят миллиарды на разрушения, оставляя при этом наиболее уязвимых жителей планеты без средств для восстановления.
«Они закрывают глаза на то, что миллиарды долларов тратятся на убийства и разорение», — заявил Лев XIV на собрании в крупнейшем англоязычном городе Камеруна, — «в то время как ресурсы, необходимые для исцеления, образования и восстановления, отсутствуют». Затем он добавил: «Горе тем, кто использует религию и само имя Бога в своих военных, экономических и политических интересах».
Замечания Папы, сделанные без упоминания имен, прозвучали на фоне обостряющегося конфликта между ним и Дональдом Трампом. Президент Трамп с начала 11-дневного африканского турне Льва XIV неоднократно атаковал Папу в социальной сети Truth Social, называя его «СЛАБЫМ в отношении преступности и ужасным во внешней политике». В среду Трамп опубликовал изображение Иисуса Христа, сгенерированное искусственным интеллектом.
Лев XIV, зарекомендовавший себя как один из самых яростных критиков американо-израильской войны против Ирана, заявил журналистам в начале недели, что не перестанет высказываться. «Я продолжаю твердо выступать против войны», — сказал он в самолете по пути в Алжир, — «стремясь способствовать миру, диалогу и многосторонности».
Конференция католических епископов США выступила в среду, опровергая утверждение вице-президента JD Vance о том, что Папа Лев XIV исказил традицию Церкви о «справедливой войне». Епископы заявили, что именно Vance ошибается: «Постоянный принцип этой тысячелетней традиции заключается в том, что нация может законно взять в руки меч только для самообороны, когда все мирные усилия потерпели неудачу».
Визит Льва XIV в Баменду имел и местное значение. Регион с 2017 года страдает от скрытого конфликта между правительственными войсками и англоязычными сепаратистами, в результате которого погибло более 6500 человек. Альянс сепаратистов объявил о трехдневном прекращении огня, которое совпало с визитом Папы. Лев XIV выслушал свидетельства монахини, которая была похищена и удерживалась в заложниках в ноябре прошлого года, и имама, чья мечеть была атакована вооруженными людьми во время молитвы.
Архиепископ Кентерберийский Сара Маллали выразила солидарность в четверг, заявив, что поддерживает Льва XIV в его «смелом призыве к царству мира». Папа продолжает свое африканское турне, которое также включает остановки в Алжире, Южном Судане и Демократической Республике Конго.
