Несмотря на сильных конкурентов, Александр Овечкин заслуживает звания лучшего хоккеиста России.
В сезоне 2024/25 на премию «Лучший хоккеист России» претендуют три выдающихся игрока: Сергей Бобровский, Никита Кучеров и Александр Овечкин. Поначалу, когда меня попросили принять участие в голосовании, я склонялся к кандидатуре Кучерова, как и в прошлом году. Ведь как можно проигнорировать лучшего бомбардира НХЛ, обладателя «Арт Росс Трофи», великолепного комбинатора, который второй сезон подряд (и третий в карьере) опережает таких гигантов, как Нэйтан Маккиннон, Коннор Макдэвид, Леон Драйзайтль, и многих других в гонке за звание лучшего по системе «гол плюс пас»?
Сергей Бобровский.
Не стоит забывать и о Сергее Бобровском, который второй год подряд завоевал Кубок Стэнли. Его партнеры по «Флориде» единогласно признают его ключевую роль в этом успехе. Он уверенно превзошел своего оппонента в финале, Стюарта Скиннера, который даже выразил желание поучиться у Бобровского его хладнокровию в любых ситуациях.
Однако я остановился и задумался. Важно мыслить не только категориями текущего момента, но и учитывать более глобальные достижения. Безусловно, успехи Кучерова и Бобровского в прошедшем сезоне впечатляют. Но, во-первых, их предыдущий год был, возможно, даже более ярким (Никита набрал 144 очка против 121 в этом году, а Сергей впервые в карьере взял Кубок Стэнли, что само по себе является незабываемым событием). Но главное даже не в этом.
Главным фактором является исторический голевой подвиг, который совершил Александр Овечкин в завершившемся сезоне.
Нападающий «Вашингтона» Александр Овечкин.
Мне посчастливилось лично присутствовать как на домашнем матче с «Чикаго», где Овечкин сравнялся с Уэйном Гретцки, оформив дубль, так и на выездной игре против «Нью-Йорк Айлендерс», где во втором периоде он забил свой заветный 895-й гол. Я был свидетелем того невероятного ажиотажа в НХЛ вокруг «Великой погони» и могу подтвердить, что это не преувеличение. Достаточно вспомнить имена мировых звезд спорта, которые поздравили Ови в первый же день: Майкл Джордан, Леброн Джеймс, Роджер Федерер, Новак Джокович, Майкл Фелпс, Кэти Ледеки, Том Брэди, Симона Байлз, а также, разумеется, Сидни Кросби и Коннор Макдэвид, не говоря уже о российских спортсменах.
Что означают 895 (а теперь уже 897) голов в НХЛ за двадцать лет? Это в среднем 44,75 гола за сезон. Повторюсь, это на протяжении двух десятилетий – абсолютно невероятные показатели. Не зря я лично слышал от таких легенд, как Скотти Боумэн и Бобби Кларк, что когда Гретцки побил рекорд Горди Хоу, забив 802-ю шайбу, они были абсолютно убеждены: этот результат никто и никогда не превзойдет. И тем более, когда Великий остановился на 894…
Нападающий «Вашингтона» Александр Овечкин.
В 2019 году я спрашивал Овечкина, продлит ли он контракт с «Вашингтоном», если к моменту его истечения ему не хватит совсем немного до рекорда. Он ответил, что это будет зависеть от его текущей формы, и он не хочет быть обузой для команды.
Во-первых, рекорд был установлен за год до истечения его контракта. Во-вторых, говорить об «якоре» не приходится! Забить 44 гола (плюс пять в плей-офф) в 39 лет – это само по себе феноменально. А если учесть, что он пропустил 16 матчей в середине сезона из-за перелома ноги, это становится просто невероятным. Финал этой истории тоже получился красивым: забив два гола «Чикаго», Овечкин имел возможность оформить хет-трик на своем льду, поразив пустые ворота, но он отказался, желая забить рекордный гол вратарю, что и сделал в следующем матче. Эта ситуация напомнила, как Горди Хоу, лично приехав, поздравил Гретцки на льду сразу после установления рекорда, так и Уэйн поступил по отношению к Александру. Невероятный рев трибун, крики «Ови!» и цифры «895» на кубе – все это сопровождало его исторический момент.
Все эти события рекордного сезона не оставили мне другого выбора, кроме как проголосовать за Овечкина, при всем моем огромном уважении к достижениям Кучерова и Бобровского.
Я с нетерпением жду продолжения этого праздника: до 900-го гола Овечкина в регулярных чемпионатах НХЛ осталось всего три шайбы.
О подробностях премии «Лучший хоккеист России» и объявлении результатов, которые состоятся в начале следующей недели, можно узнать дополнительно.
