Без Анже Копитара в Лос-Анджелесе: Кингз остро нуждаются в защитниках, способных продвигать шайбу
Лос-Анджелес Кингз столкнулись с реальностью игры без своего ведущего центра и капитана Анже Копитара. Подписание Артемия Панарина и его двухлетний контракт призваны усилить нападение, однако он является атакующим крайним нападающим, а не игроком, способным выполнять тяжелую оборонительную работу или играть в центре. Кингз не смогут найти «следующего Копитара».
Команде необходимо найти игроков, которые смогут поддерживать темп игры Копитара, оставаясь при этом в рамках командной структуры. Квентин Байфилд, скорее всего, будет играть с Панариным, но за ними клубу нужно будет строить дальнейшую игру.
Главные вопросы для Кингз в межсезонье будут касаться того, как они восполнят роль лидера и где найдут игроков для центральной оси. Также необходимо укрепить глубину обороны, чтобы успешно выступать в современной НХЛ. Есть ли у них подходящие защитники? Им нужен как минимум еще один игрок обороны, способный продвигать шайбу, поскольку на данный момент таковым является только Брандт Кларк.
Нью-Йорк Айлендерс будут иметь ряд вариантов в своей обороне в следующем сезоне
Защитник Нью-Йорк Айлендерс Александр Романов будет иметь полную защиту от обмена только с 1 июля 2027 года, хотя маловероятно, что Айлендерс захотят его обменять. Он вступает во второй год своего восьмилетнего контракта с кэп-хитом в 6,25 миллиона долларов.
С появлением Мэттью Шефера, как это было в его дебютном сезоне, у команды появятся дополнительные варианты на левом фланге обороны. Перевод Адама Пелека был бы оборонительным риском, но его имя упоминается как потенциальный актив для обмена. Они дали Романову время, чтобы увидеть, как он восстановится после операции на плече и как впишется в систему Пита Дебура.
Помимо защиты от обмена Романова, которая начнет действовать 1 июля 2027 года, с 30 июня 2027 года полные запреты на обмен Райана Пулока и Скотта Мэйфилда превратятся в запреты на обмен в 16 команд. Шефер будет иметь право на подписание продления контракта 1 июля 2027 года.