Региональные отборочные на The International 2025 по Dota 2 подходят к завершению, и большинство участников основного этапа уже известны. В этих квалификациях во многих регионах отчетливо видна разница в уровне между командами, получившими прямые приглашения (тир-1), и теми, кто борется через отборы (тир-2).
Уровень игры на квалификациях порой вызывал недоумение, а порой и смех. Чего только стоит момент с командой eSpoiled, которая сдалась буквально за секунды до победы! Подобные курьезные ситуации наблюдались во всех регионах, включая финалы (привет Северной и Южной Америке, а также Юго-Восточной Азии). На фоне такого уровня игры сложно представить, что победители этих отборочных (возможно, за исключением Aurora) смогут показать что-то выдающееся на главном турнире года. Тем не менее, история The International знает немало примеров, когда команды из квалификаций совершали настоящие прорывы. В этом материале мы вспомним, каких успехов добивались команды, прошедшие через региональные “мясорубки”.
На первом The International в 2011 году все команды получили прямые приглашения. Система региональных отборочных была введена начиная с The International 2012.
В 2012 и 2013 годах отборочные делились всего на два больших региона: Восток (включал ЮВА и Китай) и Запад (объединял СНГ, Европу и Северную Америку). Каждый регион получал по одной путевке на TI. Дополнительное место разыгрывалось в стадии Wild Card между командами, занявшими вторые места в своих квалификациях.
Перед The International 2014 количество регионов было увеличено до четырех: Восток разделился на Китай и Юго-Восточную Азию, а Запад — на Европу и Северную Америку. Каждый из четырех регионов получил по слоту на TI, а пятая путевка разыгрывалась в Wild Card между четырьмя командами.
На The International 2015 число слотов через квалификации снова возросло. В тот год в основную стадию через Wild Card прошли сразу две команды. Как оказалось, это было крайне удачное решение, ведь обе эти команды из Wild Card (CDEC и MVP Phoenix) показали очень сильную игру, а китайская CDEC и вовсе добралась до гранд-финала турнира.
Успех CDEC в 2015 году побудил Valve кардинально изменить подход к распределению слотов. Число прямых приглашений было сокращено до шести, а большинство путевок отданы в региональные квалификации. Каждому региону предоставили по два слота, плюс два места разыгрывались в Wild Card. Этот год стал по-настоящему звездным часом для команд из отборочных. По итогам The International 2016 в топ-5 турнира не оказалось ни одной команды, получившей прямое приглашение.
Результаты TI6 явно показали, что успехи по ходу сезона не являются гарантией на главном чемпионате, и Valve решила еще больше увеличить количество мест в региональных отборах — до 12. Были добавлены новые регионы: Южная Америка и СНГ. Впервые регионы получили разное количество квот (например, ЮВА — три, Европа — две, а СНГ — одну). Однако повторить триумф 2016 года квалифайеры не смогли: до гранд-финала в итоге дошли команды с прямыми инвайтами.
В 2018 году произошел существенный сдвиг в системе сезона с введением DPC (Dota Pro Circuit) — прозрачной системы набора очков для получения инвайтов на TI. Количество прямых приглашений выросло до восьми. Новая система обязывала команды стабильно выступать в течение всего года, снижая шансы малоизвестных составов внезапно “выстрелить” перед TI. И хотя формально в топ-3 снова оказались две команды из отборочных (OG и EG), их попадание туда было во многом обусловлено поздними заменами в составах. Если не учитывать эту особенность OG и EG, то начиная с 2018 года разница в уровне между приглашенными командами и теми, кто пробился через отборы, вновь стала ощутимой.
Система DPC продолжала действовать и развиваться. Количество прямых приглашений стало еще больше — до 12 команд, как это было на заре TI. Оставшиеся шесть мест распределялись между региональными квалификациями (по одному слоту на каждый регион).
После годового перерыва The International вернулся с прежней системой отбора. И да, в тот год мы увидели уже третьего в истории чемпиона TI из числа квалифайеров. Однако этот успех мало повлиял на общую тенденцию: региональные отборочные все больше превращались в “междусобойчики” тир-2 команд. Почти все высокие места, кроме первого, заняли команды, получившие прямые инвайты.
В 2022 году Valve увеличила число участников TI до 20. Два дополнительных места были выделены под возрожденный формат Wild Card, получивший название Last Chance. По сути, это был отдельный мини-турнир для 12 команд перед основным этапом. Успехи команд из Last Chance (Team Secret и Team Liquid заняли высокие места в топ-3) могли создать ложное впечатление об успешности квалифайеров в целом. Но если посмотреть на остальные команды, прошедшие через обычные региональные отборы, ни одна из них не добралась даже до топ-8. Таким образом, можно предположить, что участники Last Chance получили преимущество благодаря дополнительной игровой практике и возможности лучше адаптироваться к мете, тогда как разрыв между остальными квалифайерами и приглашенными командами был весьма ощутимым.
В следующем, 2023 году, Valve отказалась от формата Last Chance, несмотря на его популярность среди зрителей. Два освободившихся слота были распределены между обычными региональными квалификациями. Впервые в истории Южная Америка (наравне с Европой) получила максимальное количество квот — по два слота, в то время как у Китая, СНГ и ЮВА было по одному. Однако и в этом году большинство квалифайеров покинули турнир на ранних стадиях. По-настоящему смогли удивить лишь три команды: VP, Azure Ray и nouns.
Как известно, в прошлом (подразумевается сезон, предшествующий текущему TI) Valve отказалась от системы DPC и вернулась к формату 2016 года: шесть прямых приглашений и десять мест через региональные квалификации. Однако повторения фурора уровня TI 2016 не произошло. Пять из шести приглашенных команд уверенно заняли места в топе (исключением стала лишь Team Spirit). Коллективы из квалификаций, за исключением двух представителей Европы (на тот момент самого конкурентного региона), в большинстве своем оказались на голову ниже.
Как вы считаете, на что способны команды из отборочных в этом году? Смогут ли они удивить и какого лучшего результата им удастся добиться?
