Нападающий Джош Ливо заключил новое двухлетнее соглашение с уфимским клубом «Салават Юлаев».
После подписания нового контракта Джошем Ливо, президент Башкортостана Радий Хабиров мог бы издать указ и объявить 24 февраля выходным днем в республике, устроив народные гуляния с национальными угощениями.
Весной 31-летний форвард должен был стать одним из самых желанных игроков на рынке свободных агентов. Однако руководство «Салавата Юлаева» оперативно сработало и уже в конце февраля убедило конкурентов отказаться от идеи заполучить Ливо в ближайшие два года.
В последние месяцы несколько топовых клубов проявляли интерес к лучшему бомбардиру лиги, включая «Авангард», «Металлург» и «Трактор». По словам агента игрока Ивана Ботева, предложение «Салавата Юлаева» не было самым выгодным в финансовом плане. Тем не менее, Ливо в интервью заявил, что его полностью устраивает все в Уфе: команда, партнеры, город и главный тренер. Даже традиционные для клуба задержки по зарплате не стали проблемой для хоккеиста.
«Виктор Козлов — лучший тренер в моей карьере, а у меня их было немало, в основном хорошие. Козлов уделяет много внимания игрокам, так как сам играл на высоком уровне в НХЛ и понимает, что нужно делать. Он видит наши сильные стороны и наладил отличную коммуникацию.
Козлов никогда не теряет самообладания и не срывается на игроках, но всегда четко выражает свое видение по любому вопросу. Если наш тренер чем-то недоволен, мы сразу понимаем, кто был не прав. И не хочется давать ему поводов для огорчения. Я не помню, чтобы он на кого-то кричал. Например, в Нижнем Новгороде мы играли не очень хорошо. Но Козлов не кричал, а спокойно дал понять, что что-то идет не так. Мы правильно отреагировали и добились победы.
Мне не хочется подводить такого замечательного человека. Он — одна из важных причин, почему у меня так хорошо получается играть в Уфе», — сказал Ливо.
Отметив роль Козлова в своем новом контракте, нападающий фактически анонсировал продление контракта и главного тренера уфимцев. Вероятно, Ливо принял окончательное решение о контракте, зная о будущем своего тренера.
Уже давно известно, что фигура Козлова помогла не только сохранить Ливо и Хмелевски, но и пригласить Шелдона Ремпала прошлой весной. Иностранцы ценят его спокойствие, честность и отличное знание английского языка, что значительно облегчает общение. Однако за два с половиной года работы в Башкортостане команда под его руководством ни разу не проходила дальше первого раунда плей-офф.
Еще одна неудача в плей-офф может иметь последствия для руководства клуба, несмотря на договоренности с Ливо. Учитывая, что «Салават» может встретиться в первом раунде с «Металлургом» или набравшим ход «Авангардом», ранний вылет вполне вероятен. В таком случае, медовый месяц Ливо в Уфе может скоро закончиться.
«Задача всегда одна — Кубок Гагарина. Вылет в первом раунде, несмотря ни на какие обстоятельства, не останется без оценки», — заявил гендиректор клуба прошлой весной.
Но это все вопросы будущего. Пока же Уфу можно поздравить: клубу удалось сохранить лучшего легионера со времен Хартикайнена и, возможно, лучшего игрока в истории клуба.
