Разговоры об угасании Dota 2 ведутся постоянно, но утверждать о её скорой кончине, конечно, преувеличение. Тем не менее, снижение числа активных игроков – факт, который нельзя игнорировать. Предлагаются разные решения: от радикальных изменений геймплея до надежд на возвращение известных личностей. Мы же считаем, что Valve стоит обратить внимание на опыт Blizzard и сыграть на ностальгии, выпустив режим «классической» Dota 2.
Обновление 7.00 стало переломным моментом для Dota 2, внеся кардинальные изменения в игру. До этого патчи в основном касались баланса героев и экономики, но версия 7.00 расширила основные механики, добавив таланты, рюкзак, святилища и многое другое, включая обновленный интерфейс. Многие помнят, как выглядел старый интерфейс.
И старый процесс выбора героев с прокруткой иконок…
Дело не в том, что Dota 2 до версии 7.00 была лучше, а в том, что она была другой. И именно по той, «старой» Доте» многие успели заскучать. Ностальгия играет здесь ключевую роль: люди с удовольствием возвращаются к тому, что вызывает приятные воспоминания о прошлом, о временах, когда игры с друзьями казались веселее и проще.
Вспомним успех Blizzard, которые активно используют ностальгию по оригинальной WoW, выпуская различные «классические» версии. График показывает рост подписок после выхода WoW Classic и WoW Classic: Season of Discovery.
Конечно, различия между версиями WoW более значительны, чем между патчами Dota 2. Но суть в возможности вернуться к знакомым ощущениям: как раньше, оглушить врага за Wraith King или заминировать карту минами Techies. И всё это – в привычном старом интерфейсе.
Но дело не только в ностальгии. Раньше Dota 2 была проще! Постоянное добавление новых механик и объектов, безусловно, делает игру разнообразнее и привлекает часть игроков. Однако, усложнение игры повышает порог вхождения для новых игроков. Сегодня нужно следить за рунами, лотосами, алтарями, Терзателями, захватывать Смотрителей, подбирать билды и многое другое.
Вспомните Dota 2 десятилетней давности: даже на профессиональной сцене игроки в основном сражались. Не было множества стаков, отводов крипов и прочих сложностей. Матчмейкинг был проще, акцент делался на фарме и механическом исполнении, а не на «интеллектуальной» составляющей игры.
Пик популярности Dota 2 пришелся именно на 2016 год, когда игра уже стала феноменом, но еще не вышла версия 7.00.
Именно после 7.00 популярность Dota 2 начала постепенно снижаться. Даже расцвет The International 2018 и 2019 годов с их роскошными Battle Pass не смог превзойти период 2015-2016 годов. Причина в том, что Dota 2 была более доступна для игроков с невысоким уровнем игры и ограниченным временем, которые не хотели тратить время на изучение всех тонкостей обновлений.
Возвращение к более простой «Доте» может привлечь «хмельных паберов», которые хотят просто поиграть на Spirit Breaker, не задумываясь о талантах и необходимости Aghanim`s Shard.
Улучшением для классической Dota 2 до версии 7.00 мог бы стать режим Turbo, который сейчас является одним из самых популярных режимов в Dota 2.
Turbo – отличный вариант для тех, кто хочет играть в Dota 2, но не готов тратить много времени и сил. Это также площадка для экспериментов, где можно попробовать необычные сборки. Режим «старой» Dota 2 в ускоренном темпе мог бы стать популярным.
Вокруг Dota 2 Classic можно построить отдельную экосистему, например, вернув формат старых компендиумов, которые были более приятными, чем последние версии.
В них можно было бы раздавать старые наборы предметов, которые сейчас стоят недорого. В Dota 2 Classic можно отказаться от современных косметических предметов, которые сильно меняют внешний вид героев, и вернуться к олдскульным, более аутентичным предметам.
Также для Dota 2 Classic можно создать отдельную систему MMR, без современных званий. В 2015 году достижение 4000 MMR было значительным событием, за рейтинговой гонкой следили с большим интересом.
Создание классической Dota 2 может стать толчком для медийного хайпа вокруг игры.
***
Отдельный клиент Dota 2 Classic, воссоздающий атмосферу старой игры, мог бы дать новый импульс развитию MOBA от Valve.
Эту идею можно красиво связать с сюжетом основной Dota 2, например, в рамках события вроде Crownfall, где Faceless Void откатывает время назад и открывает «старый мир Dota 2».
Реализация проекта сложна, но, кто знает, возможно, Valve прислушается к идее.
