Je vais commencer par dire que je n’ai pas d’attachement particulier au dessin animé original de Nickelodeon. Ça m’avait tout simplement échappé à l’époque, c’est pourquoi je faisais carrément partie du « public cible » quand Netflix a dévoilé un remake en prise de vues réelles, ambitieux et de grande envergure, il y a déjà pas mal d’années. Je l’avais raté la première fois, et j’étais prêt pour une interprétation mature et moderne de l’œuvre originale.
C’est ce que j’ai eu, dans une certaine mesure, mais même si les décors, les costumes et tous les aspects techniques de la première saison semblaient contemporains et bien réalisés, c’était comme si la série était un peu coincée entre ses racines enfantines et une approche plus audacieuse de cette histoire emblématique.
Je dis ça parce que c’est à peu près la même situation dans laquelle on se retrouve aujourd’hui avec la deuxième saison. Une fois de plus, l’équipe derrière la série prouve qu’elle maîtrise parfaitement l’univers d’Avatar , où chaque scène s’inscrit dans une sensibilité esthétique et sonore cohérente, homogène et bien maîtrisée. Les combats sont tous incroyablement beaux et captivants, mais au-delà des effets spéciaux bien réalisés, ce sont encore une fois les costumes, les effets sonores et la chorégraphie qui portent ces séquences.
Mais dès que ces personnages ouvrent la bouche, tu te retrouves à nouveau face à une crise d’identité immédiate et flagrante. C’est comme si *Avatar* voulait s’adresser à un public plus mature, non pas parce qu’il doit être sauvage, brutal et réaliste, mais parce qu’il ne part pas du principe que le public est composé de très jeunes gens. Toute une série de scènes à travers ces sept épisodes, voire la majorité de celles qui reposent sur des dialogues, dégagent une ambiance Disney Channel un peu gênante qui manque d’attrait universel, et qui, en termes plus contemporains, pourrait facilement être qualifiée de « cringe » .
Ce n’est certainement pas que Avatar: The Last Airbender n’ait pas le droit de présenter des archétypes facilement prévisibles, des motivations aisément identifiables ou de mauvaises blagues ; non, c’est simplement que les interactions entre ces personnages, avant tout, sont plutôt peu crédibles. Tu n’arrives tout simplement pas à croire à leurs liens les uns avec les autres, à leurs espoirs et à leurs rêves, et Netflix ne parvient pas à établir cette crédibilité .
Ça ressemble à un coup de grâce, mais en fait, ce n’est pas le cas. Ce qui manque à Avatar: The Last Airbender au niveau des détails intimes, la série le compense par sa vision d’ensemble. Des villes comme Ba Sing Se et la capitale de la Nation du Feu sont magnifiques et incroyablement belles, et, comme mentionné, chaque image respire juste ce qu’il faut de vie pour que l’on se laisse facilement distraire par la grandeur de l’ensemble. De plus, la vaste distribution s’efforce d’offrir des performances crédibles, ce qu’elle a globalement réussi à faire dans la deuxième saison aussi.
C’est une chance que la série originale parvienne à raconter toute son histoire épique en seulement trois saisons, et tout porte à croire que la version live-action de Netflix en fera de même. Ce « deuxième acte » est donc un prélude prolongé, une véritable leçon pour nos héros, et, d’un point de vue contextuel, il s’intègre bien à la première partie de l’histoire, celle qui sert d’introduction. J’aurais aimé que les showrunners de la série nous offrent un portrait plus harmonieux des personnages dans chacun de ces petits moments qui composent ce majestueux ensemble, mais même s’il y a encore un peu trop d’enfantillage (dans le mauvais sens du terme) par-ci par-là, c’est globalement une série sur laquelle on peut compter.
Cette adaptation Netflix d’ Avatar: The Last Airbender n’est pas tout à fait ce que je pense personnellement qu’elle devrait être, mais la vision est suffisamment cohérente pour que je reste accroché jusqu’à la toute fin.
