Четверо астронавтов NASA прибыли во Флориду, чтобы начать заключительный этап подготовки к миссии Artemis II – первому пилотируемому путешествию к Луне за более чем полвека. Экипаж, состоящий из астронавтов NASA Рейда Вайзмана, Виктора Гловера, Кристины Кох и астронавта Канадского космического агентства Джереми Хансена, прибыл из Хьюстона, штат Техас, в Космический центр Кеннеди.
Отсюда они могут отправиться в полет уже 1 апреля на борту ракеты Space Launch System. Десятидневная миссия предполагает высокоскоростной облет Луны и обратно, а также тестирование систем жизнеобеспечения, навигации, связи и теплового щита космического корабля Orion. Хотя высадка на поверхность Луны не планируется, Artemis II отправит людей дальше от Земли, чем когда-либо прежде.
Программа Artemis
Экипаж обладает значительным опытом: Вайзман командовал 165-дневной миссией на МКС, Гловер был пилотом экипажа Crew-1, а Кох провела в космосе 328 дней, установив рекорд самого продолжительного непрерывного космического полета для женщины. Хансен, для которого это первый космический полет, станет первым неамериканским астронавтом, который отправится за пределы низкой околоземной орбиты. Гловер станет первым чернокожим астронавтом, а Кох – первой женщиной, которые достигнут окрестностей Луны.
NASA рассматривает Artemis II как ключевую тестовую миссию в рамках своей многомиллиардной программы Artemis, цель которой – обеспечить постоянное присутствие человека на Луне и осуществить будущие пилотируемые миссии на Марс.
